Les tout-petits sont exposés très tôt aux écrans, alors que ceux-ci apportent peu de bénéfices à leur développement. Cet article explique les risques, les recommandations et les outils pour accompagner les familles.
Impact sur le Développement
Les premières années de la vie sont cruciales pour le développement cognitif, social, et émotionnel des enfants. Une exposition aux écrans (surtout intensive) dans la petite enfance peut interférer avec ces processus de développement. Les enfants ont besoin d'explorer le monde réel, d'interagir avec les autres et de jouer de manière créative pour développer pleinement leurs compétences. L'utilisation excessive des écrans peut entraîner différentes difficultés. Par exemple, des retards dans le langage et moteurs ou encore une diminution de l'attention.
Les enfants qui passent trop de temps devant des écrans peuvent avoir moins d'opportunités d'interagir avec leurs pairs et les adultes. Cela peut affecter leur capacité à communiquer efficacement et à développer des relations sociales saines. De même, tout le temps passé passivement devant un écrans est utilisé au détriment d'activités plus adaptées pour les tout-petits. De plus, le contenu des médias numériques peut parfois être inadapté pour les jeunes enfants. Exposés à des contenus qui ne sont pas appropriées pour leur âge, ils peuvent développer une perception faussée et négative du monde.
Informer et prévenir
Il est encore trop tôt pour envisager clairement quels seront les impacts à long terme du "tout à l'écran" pour la nouvelle génération. Mais comme mentionné plus haut, nous constatons déjà des effets négatifs à court et moyen terme. Nous voyons également chez certains parents un manque d'information à ce sujet. Cela n'a rien de surprenant. Le marché de la petite enfance est lucratif. De nombreuses applications numériques vantent leurs bienfaits sur le développement des jeunes enfants. Si certains contenus pourront être d'une bonne utilité plus tard, ils n'apportent que très peu pour les tout-petits. Ces derniers ont surtout besoin de pouvoir explorer et interagir avec leur environnement en 3 dimensions. Tout comme faire des activités adaptées en termes de stimulation pour leur cerveau (les écrans le sont bien trop).
Il nous paraît donc essentiel de sensibiliser les parents sur les lignes directrices recommandées par les experts. Nous aimerions aider les familles à prendre des décisions éclairées concernant le temps d'écran de leurs enfants. De plus, en mettant en avant des stratégies pratiques pour gérer les écrans et encourager des activités alternatives enrichissantes, nous souhaitons contribuer à promouvoir un environnement favorable à un développement sain et harmonieux chez les tout-petits.
Recommandations et outils de prévention
À REPER, nous avons édicté des recommandations d'usage pour les parents. Nous nous basons principalement sur nos expériences de terrain et sur les lignes directrices de l'OMS. Concernant la tranche des 0-2 ans, nous préconisons qu'il ne devrait pas y avoir d'écrans à cet âge. Sauf peut-être de manière très occasionnelle et quand cela fait vraiment sens. On peut imaginer par exemple un facetime pour garder le contact ou regarder avec lui une photo ou une vidéo que l'on a fait de notre enfant. En tous les cas, il est primordial de toujours être avec lui dans ces moments et de ne pas le laisser passivement devant un écrans.
De 3 à 5 ans, nous recommandons un usage limité et bien cadré. Les sessions d'écrans ne devraient pas excéder 10 à 15 afin d'éviter de fatiguer le cerveau des jeunes enfants. Cette période peut tout à fait être encore exempte d'écrans. Mais ceci sera difficile à tenir dans notre monde hyperconnecté. Il est à nouveau important pour nous d'être un maximum avec les enfants quand ils visionnent un écrans. Cela permet de garder le contact et de faire des échanges sur ce que l'enfant voit. Globalement, les écrans dans la petite enfance devrait être limités le plus possible.
Afin de faire passer ces lignes directrices de manière ludique, nous avons créé un outil pour les professionnels de la petite enfance. Ce dernier se nomme "Écrans ABC". À travers 6 activités, enfant et parents vont découvrir ces recommandations.
